النوم هو حالة طبيعية من الاسترخاء فى الثدييات والطيور والأسماك، وتقل خلاله الحركات الإرادية والشعور بما يحدث فى المحيط، ولا يمكن اعتبار النوم فقدانا للوعى، بل تغيرا لحالة الوعى ولا تزال الأبحاث جارية عن الوظيفة الرئيسية للنوم، إلا أن هناك اعتقادا شائعا أن النوم ظاهرة طبيعية لإعادة تنظيم نشاط الدماغ والفعاليات الحيوية الأخرى فى الكائنات الحية.