الشكل الداخلي لمحطة الفضاء الدولية أقل بكثير من التوقعات المستقبلية لهذه المحطة

في حال وصولهم إلى المحطة، سيجدونها من الداخل مزدحمة كما هي دائماً بالأسلاك والأجهزة، ولوحات المفاتيح، وممرات الصرف.

وتقول ريتشل أرمسترونغ، أستاذة الهندسة المعمارية التجريبية في جامعة نيوكاسل في شمال شرقي انجلترا: "المحطة الفضائية الدولية معقمة جدا من الداخل، كأنك تعيش داخل صندوق بلاستيكي."
 

أرمسترونغ هي من مؤيدي العيش خارج كوكب الأرض، سواء في مستعمرات فضائية أو سفن فضائية، وتقول: "لكي نذهب إلى مرحلة ما بعد مجرد قضاء وقت في الفضاء، يجب أن نتعلم كيفية تحقيق النمو والازدهار عندما نكون خارج كوكبنا، وهذا يعني التفكير في مساكننا من النواحي البيولوجية البيئية."
 

بيئات صناعية

لكن هذا الأمر هو أكبر بكثير من مجرد وجود عدد قليل من النباتات حول المكان، أو إنبات بضعة أوراق من نبات الخس في حاضنة مغلقة.

وجهة نظر أرمسترونغ هي أننا على الأرض نعتمد على نظام بيئي دقيق ومتوازن لدعم وجودنا، وهذا يشمل مليارات من البكتيريا التي تسكن الأمعاء لمساعدتنا في هضم الطعام، والنباتات التي نأكلها والأشجار التي تزودنا بالأكسجين وتمتص ثاني أكسيد الكربون، وهي أمور تحتاج إلى أن ننقلها ونوجد مثلها في الفضاء.
 

"قضاؤنا أي مدة من الزمن في الفضاء دون أي بنية بيئية حيوية تعزز بقاءنا في الفضاء، هو تحد صعب للغاية،" كما تقول أرمسترونغ.

في نهاية المطاف تتصور أرمسترونغ وجود مناطق تدب فيها الحياة، وهي مناطق عملاقة تسبح في الكون، عبارة عن سفن فضائية عضوية فيها حقول وبحيرات وجبال.

 

لكن حتى الآن، كل المحاولات لإيجاد أنظمة حيوية مغلقة على هذا النطاق الواسع باءت بالفشل.