الروماتويد هو اضطراب المناعة الذاتية التى تسبّب التهاب بطانة المفاصل ويهاجم أنسجة الجسم عن طريق الخطأ من قبَل نظام المناعة.

والتهاب المفاصل الروماتويدى هو مرض مزمن، وعلى الرغم من أنه قد يكون هناك فترات خالية من الأعراض، فإن المرض يمكن أن يزداد سوءاً مع مرور الوقت، وربما لن يختفى، ويعد بدء العلاج مبكراً هو المفتاح لإبطاء أو وقف تقدمه.

■ أكثر الأعراض شيوعاً

التهاب المفاصل يأتى مع الألم والشعور بالدفء والتورّم والالتهاب متناظر عادة ويحدث على كلا الجانبين من الجسم فى الوقت نفسه، مثل الركبتين أو اليدين وتشمل الأعراض الأخرى تصلب المفاصل، خاصة فى الصباح أو بعد فترات من الخمول والشعور بالتعب المستمر، وانخفاض درجة حرارة الجسم، والأعراض عادة ما تتطور تدريجياً، على مدى سنوات.

■ أكثر الفئات إصابة بالمرض:

حوالى 1% من سكان الولايات المتحدة الأمريكية، والمرض يصيب عادة الفئة التى تتراوح أعمارها بين سن الـ30 حتى سن الـ60، لكن يمكن أيضاً أن يصيب الشباب وكبار السن، وهو يصيب النساء بمعدل مرتين إلى 3 مرات أكثر من الرجال، وتشمل عوامل الخطر الأخرى تدخين السجائر والتاريخ العائلى.

■ أسباب الإصابة:

الخلايا المناعية عادة تحمى الجسم من الأشياء الخارجية الضارة، وما زال غير معلوم حتى الآن سبب الهجوم على المفاصل والأنسجة، ويرى الباحثون أن السبب يرجع إلى أن مزيجاً من الوراثة والعوامل البيئية قد يلعب دوراً فى ذلك.

■ التهاب المفاصل الروماتويدى والحمل:

التهاب المفاصل الروماتويدى يتحسّن فى ما يصل إلى 80٪ من النساء خلال فترة الحمل، ومن المرجّح أن يزيد حدةً بعد الولادة، وكيف ولماذا يحدث هذا؟ لا يزال غير واضح، والتغييرات فى تناول الأدوية العلاجية قد يكون ضرورياً قبل أن يتم الحمل وأثناء الحمل.

■ التهاب المفاصل الروماتويدى والنظام الغذائى:

يعد النظام الغذائى الصحى هو الأكثر أهمية، وعلى الرغم من أنه ليس هناك حمية التهاب المفاصل، فى حد ذاته، فإنه قد أفاد الكثير من الذين يعانون من التهاب المفاصل الروماتويدى تناول أو تجنب بعض الأطعمة التى تساعد على التغلب على الأعراض. وقد تبين أن الأطعمة التى تحتوى على الدهون المشبّعة (لحم الخنزير المقدد واللحم والزبدة) تساعد فى زيادة الالتهابات فى الجسم وبعض الناس يجدون أن النظام الغذائى ذو نسب عالية من أحماض الأوميجا 3 الدهنية (السلمون والجوز) مفيد، وبعض الناس يشعرون بأن الأطعمة الأخرى مثل الطماطم والحمضيات والبطاطا والفلفل والقهوة ومنتجات الألبان تفاقم أعراض التهاب المفاصل الروماتويدى.