كتب : نادر شكرى
شن متطرفون إسلاميون هجومًا بقنبلة يدوية بالقرب من كاتدرائية ومحطة إذاعية كاثوليكية في جنوب الفلبين قبل عيد الميلاد، مما أسفر عن إصابة 14 شخصًا واحداث صدمة بين المصلين.
قام ثلاثة رجال يركبون دراجات نارية بإلقاء قنابل يدوية على أفراد القوات المسلحة الفلبينية الذين كانوا يقفون كحراسة في كاتدرائية الحبل بلا دنس ومحطة إذاعية كاثوليكية في كوتاباتو بجزيرة مينداناو. وأصيب سبعة جنود على الأقل وعدة مدنيين قريبين في الانفجار.
وقال كاهن الرعية زلدي روبليس إن الزائرين الذين تجمعوا في الكاتدرائية عند سماعهم الانفجار وما تبعه من معركة مسلحة بين الجنود والمهاجمين عادوا في وقت لاحق للعبادة، ولكن الخدمة المقررة الساعة 6:30 مساء. تم إلغاءها. "من المحزن أن يحدث هذا النوع من العنف بينما نحتفل بموسم عيد الميلاد المجيد"، قال روبليس في نشرة الأخبار. "دعونا لا ندع عهد الظلام يحكمنا".
وأضاف أنه من حسن الحظ أن القنبلة لم يتم إلقاؤها مباشرة داخل الكنيسة ففي عام 2009، أدى هجوم بالقنابل على نفس الكاتدرائية في كوتاباتو إلى مقتل خمسة مدنيين وجرح عشرات آخرين. أعقب هجوم 22 ديسمبر على الفور انفجاران آخران: أحدهما بواسطة عبوة ناسفة في بلدة Libungan، مقاطعة Cotabato حيث أصيب ستة آخرون، وواحد فيUpi ، Maguindanao حيث أصيب شخصان.
وأصر المتحدث باسم الجيش الميجور هوميروس "أن الجيش لم يستبعد احتمال أن تكون الجماعات الإسلامية المتطرفة المرتبطة بالإرهاب المتورطين في الهجمات. "نحن لا نستبعد احتمال أن يكون مقاتلو حركة الحرية الإسلامية بانجسامورو والجماعات المستوحاة من داعش وراء ذلك". وتخضع المنطقة للأحكام العرفية منذ عام 2017 في أعقاب سلسلة من الهجمات التي يشتبه أنها أعضاء في جماعة إرهابية في المنطقة.
