سمكة رأس الأفعى سميت بهذا الاسم نسبة للتشابه بين رأسها ورأس الأفعى، وتتواجد في آسيا، وأفريقيا الاستوائية، وتختلف بيئتها لاختلاف أنواعها فالبعض منها يعيش في المستنقعات، القنوات، حقول الأرز والبرك.
وتتميز السمكة بجسم أسطواني طويل يحتوي على زعانف ظهرية، وأخرى قريبة من مؤخرة السمكة رأس مغطى بقشور عريضة، حيث تجعلها أكثر شبها برأس الأفعى وفك عريض وفم واسع، بالإضافة إلى أنف أنبوبي وفم يشتمل على أسنان، كما أن معظم الأنواع تمتلك ما يشبه الأنياب في فكها السفلي.
