تشهد سماء المملكة العربية السعودية خلال الفترة من 16 إلى 25 إبريل الجارى هبوب زخات من شهب "القيثاريات" تتراوح أعدادها من 5 إلى 20 شهابا فى الساعة، وتزداد ذروتها يومى 22 و23 إبريل، ويمكن مشاهدتها فى سماء المملكة بالعين المجردة.

وقال المشرف على المركز الوطنى لعلوم الفلك فى مدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية الدكتور عمر بن عبد العزيز المسند، إن شهب القيثاريات عبارة عن جزئيات الحزام الغبارى الناتج عن مخلفات مذنب "ثاتشر" المكتشف عام 1861، حيث تدخل الأرض هذا الحزام أثناء دورانها حول الشمس فى منتصف إبريل من كل عام، وتعد هذه الشهب واحدة من زخات الشهب التى تنهمر سنويا على الأرض فى أوقات معروفة كالأسديات، والجباريات، والتوأميات، وغيرها.

وأشار إلى أن شهب القيثاريات تحترق أثناء اختراقها الغلاف الجوى للأرض بسرعة هائلة تبلغ فى المتوسط من 48 إلى 50 كيلو مترا فى الثانية، ويصعب رصدها باستخدام الكاميرات الفوتوغرافية العادية نظرا لسرعتها.

وأفاد بأن المذنب يتكون من خليط من الثلوج والغبار والغازات المجمدة، ويدور حول الشمس فى مدار محدد كسائر اجرام المجموعة الشمسية مشيرا إلى أنه كلما اقترب المذنب من الشمس تزداد درجة الحرارة وتبدأ بعض جزيئات الثلج المختلط بالغبار والغازات المجمدة فى الذوبان لتنفصل عن المذنب مكونة ذيل ترابى خلف المذنب، وهو ما يفسر الزيادة فى طول ذيل المذنب كلما اقترب من الشمس.

وأضاف أن هذه الجزيئات تترك المذنب وتبقى فى مدار حول الشمس مكونة منطقة على شكل شريط يسمى بالحزام الغبارى، ولا يحيط الحزام بالشمس، لكنه موجود فى مسار المذنب المذكور الذى مر قبل فترة طويلة قريبا من الشمس، وبالتالى فإن أى جسم سماوى يتقاطع مداره مع هذه المنطقة يكون عرضة لاصطدام هذه الجزيئات به.

من جهة أخرى، كشفت النشرة الخاصة بالقبة الفلكية فى مركز الملك فهد الثقافى بالرياض عن حدوث 16 ظاهرة فلكية خلال الشهر العربى الجارى جمادى الآخرة تستهل غدا الخميس بطلوع الفرغ الأول "نوء القدم" فى منزلة القمر 26 الساعة 5ر3 صباحا، وفى اليوم السادس يقع القمر جنوب كوكب المشترى بفاصل خمس درجات الساعة 3 صباحا، وفى طور الربع الأول باليوم السابع الساعة 30ر11 صباحا، بعدها بيوم يبتعد القمر عن الأرض بمسافة 404503الاف كيلومترات الساعة 52ر5 مساء، فى حين يذهب كوكب الزهرة باتجاه شمال كوكب نيوتن بفارق 7ر0 درجة فى يوم 12 جمادى الآخرة الساعة 11 صباحا، ويذهب القمر باتجاه الجنوب من كوكب المريخ بواقع 3 درجات فى يوم 14 الساعة 24ر9مساءً، ليكتمل فى اليوم الذى يليه الساعة 43ر11 صباحًا.

وفى اليوم الـ16 من شهر جمادى الآخرة يبدأ طلوع الفرغ الثانى "نوء المؤخر" فى منزلة القمر 27 الساعة 12 صباحًا، ويذهب القمر شمال كوكب زحل الساعة 42ر10 صباحًا على بعد 4ر0 درجة منه، ويقع فى طور الربع الثانى فى يوم 22 الساعة 5ر12 صباحا، ليقترب فى اليوم التالى من الأرض على مسافة 369764 كيلومترا، فى حين يقع فى يوم 24 شمال كوكب نيوتن على مسافة 5 درجات، بعدها يقع شمال كوكب الزهرة على مسافة 4 درجات، ثم شمال كوكب يورانس فى يوم 27 على مسافة درجتين منه، ليبدأ طلوع نوء الرشا فى منزلة القمر 28 فى يوم 29 جمادى الآخرة.