قال البابا فرنسيس الأول، بابا الفاتيكان، إن العراق وسوريا هما من البلدان التي أسس فيها المسيحيون الأوائل منازلهم، واليوم يتعرضون لتهديدات قوية. 
 

جاء ذلك خلال كلمة البابا إلى الكرادلة صباح، اليوم، في الفاتيكان، مؤكدا، أنه "لا يمكننا أن نفكر بشرق أوسط خال من المسيحيين الذين بشروا باسم المسيح لألفي سنة هناك."
 

وحسب وكالة زينيت الإيطالية، فقد أكد البابا أن "الوضع في العراق وسوريا مقلق، ونحن نشهد ظاهرة لا يمكن تصورها من الإرهاب. عدد كبير من المسيحيين يتم اضطهاده وأجبر على ترك منازله والرحيل بطريقة وحشية".