انتشل خبراء في الإنقاذ البحري عملات فضية قيمتها 50 مليون دولار من حطام سفينة أغرقتها غواصة ألمانية في عام 1942 بينما كانت تنقل هذه الأموال من الهند إلى لندن للمساهمة في تمويل جهود بريطانيا أثناء الحرب العالمية الثانية.

وقالت شركة ديب أوشين سيرش ومقرها موريشيوس والمسئولة عن المهمة التي نفذت على بعد 700 كيلومتر جنوبي جزيرة سانت هيلينا الواقعة بالمحيط الأطلسي إن انتشال الكنز من حطام السفينة أس.أس سيتي اوف كايرو تم على عمق 5150 مترًا وهو رقم قياسي عالمي.

وقالت الشركة على موقعها الالكتروني "انقسمت السفينة إلى جزءين غطاهما الطين في قاع المحيط. تراكمت أمتار من الطين على أجزاء السفينة.

"العمل على هذا العمق سبب مصاعب تقنية خطيرة كانت جديدة علينا.".

وكانت السفينة -وهي سفينة لنقل البضائع والركاب- تبحر من مومباي إلى بريطانيا عبر كيب تاون وريسيفي بالبرازيل اواخر 1942 وتقل 296 راكبًا ومئة طن من العملات الفضية المملوكة للخزانة البريطانية.

ورصدت غواصة ألمانية السفينة في جنوب المحيط الأطلسي واغرقتها بعدما ضربتها بطوربيدين.

وأنقذت سفن عابرة 192 راكبًا بواسطة قوارب النجاة.

وبدأت شركة ديب أوشين سيرش البحث عن حطام السفينة في 2011 وعثرت عليه في نهاية المطاف.

وبموجب عقد مع وزارة النقل البريطانية انتشلت الشركة "بضع عشرات الأطنان" من العملات الفضية داخل أجولة في حطام السفينة.