كتبت – أماني موسى
تعد من أوفر الزيارات التي يمكن للأسرة المصرية أن تقوم بها لتقضي وقت ممتع ومفيد في ذات الوقت، بأرخص التكاليف، كما أن موقعها بوسط القاهرة يجعلها سهلة الوصول لكثير من المواطنين.. ما هي حديقة الحيوان المصرية ومن أسسها وكم تبلغ مساحتها هذا ما سنتعرف عليه بالسطور القادمة.

1-     كانت هذه الحديقة في الأصل حديقة نباتية من حدائق الجيزة التي أنشاها الخديوي إسماعيل وجعلها تحفة في عالم البساتين، وجلب إليها النباتات النادرة من كافة بقاع العالم، وعبد طرقاتها بالزلط الملون بأشكال هندسية جميلة، وحفر فيها الجدران والأنهار والبحيرات وأقام عليها القناطر الجملية وشيد فيها الجبلايات وزرع حولها الكثير من نباتات الصبار و نباتات الصخور.

2-    أمر بإنشائها الخديوي إسماعيل، وكان يأمل في افتتاحها بمناسبة الاحتفالات بافتتاح قناة السويس عام 1869.

3-    فى عام 1889 أصدر الخديوي توفيق فرمانا بإقتطاع فدانا من حدائق والدته بجهة الأورمان وتحويها إلى مخزن للحيوانات وهو الاسم الذي كان يطلق على حدائق الحيوانات عند إنشائها.

4-    افتتحت في عام 1891 من قبل الخديوي محمد توفيق ابن الخديوي إسماعيل، حيث بدأت بعرض أزهار ونباتات مستوردة غير موجودة في الطبيعة المصرية.

5-    في أول مارس عام 1891 افتتحت هذه الحدائق للجمهور.

6-     يوجد في الحديقة قرابة ستة آلاف حيوان من نحو 175 نوعًا، بينها أنواع نادرة من التماسيح والأبقار الوحشية.

7-    تبلغ مساحة الحديقة نحو 80 فدان، وتواجه بوابتها الرئيسية شارع شارل ديجول في القاهرة، وتوجد على الضفة الغربية لنيل القاهرة وتوجد بها جداول مائية وكهوف بشلالات مائية وجسور خشبية، وبحيرات للطيور المعروضة.

8-    تحوي الحديقة متحف تم بناؤه في العام 1906 ويحوي مجموعات نادرة من الحيوانات والطيور والزواحف المحنطة.

9-    هي أكبر حديقة للحيوانات في مصر والشرق الأوسط، وأول وأعرق حدائق الحيوانات في أفريقيا، وكانت تسمى "جوهرة التاج لحدائق الحيوان في أفريقيا.

10-    عرفت حدائق الحيوان منذ أيام الفراعنة، حيث كان الملوك والأفراد يخرجون لصيد الحيوانات والطيور وكانوا يحتفظون بها في قصورهم للعرض والزينة.

11-    في 19 فبراير 2006 تم إغلاق الحديقة بشكل مؤقت، تحسبًا من إصابة الحيوانات بفيروس أنفلونزا الطيور، وأعيد افتتاحها في 24 أبريل من نفس العام.