قال الكاتب والباحث سليمان شفيق، إن الرهبنة بدأت في القرن الرابع الميلادي على يد الأباء الأوائل كـ"حركة علمانية"، وليست كنسية، لافتًا إلى أن محاولات مثلث الرحمات البابا شنودة الثالث للسيطرة على الرهبنة تعود إلى أكثر من 50 عامًا. 

 

أوضح "شفيق"، معلقًا على أزمة حبس الراهب بولس الرياني، إثر أزمة شق طريق في دير وادي الريان، قائلًا: إنها "تجسيدا لأزمة الرهبنة في مصر، منتقدا استحواذ عدد قليل من الرهبان على آلاف الأفدنة من الأرض، وهو ما اعتبره عرضا سطحيا للمرض الأصيل". 

 

ويضيف الكاتب والباحث في تصريحات لموقع "أصوات مصرية"، أن ثورة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات حطمت مفهوم العزلة الذي تفرضه حياة الرهبنة، فأصبح الراهب متواجدا في قلب العالم، لافتًأ إلى تبديل مفهوم العمل اليدوي البسيط بالأديرة بالمزارع الحيوانية والأفدنة الزراعية وورش المشغولات وتجارة الأثاث وغيرها مما سماه "بيزنس الروحانيات"، مؤكدا أن ماليات الأديرة بات يحكمها المصالح والتجارة والحسابات البنكية.